イングランド1部リーグのアーセナル女子が、女子サッカー史上初の金字塔を打ち立てることになった。現地時間7月10日、アーセナルは女子スーパーリーグ（WSL）でプレーするカナダ女子代表FWオリビア・スミスの獲得でリバプールと合意した。英国紙「デイリー・メール」によると、移籍金が史上初の100万ポンド（約2億円）を超える大台に達したと報じられている。 【写真】「天使」「かわいすぎん？」　20歳のなでしこ“逸材の卵”が顔面アップの瞬間 　スミスは今シーズン、リバプールで活躍した20歳の若手ウインガーであり、主に右サイドを主戦場としていた。昨年夏にスポルティング・リスボンから加入したばかりでありながら、「わずか1年で市場価値が急上昇した」と報じられ、その急成長が注目を集めていた。 同メディアによると、スミスはまだ2年契約を残していたが、アーセナルが「破格のオファー」を提示したため、リバプールは売却を決定した。これにより、チェルシーがアメリカ代表DFナオミ・ギルマを獲得した際の「89万ポンド（約1億8000万円）」を上回る金額で、女子選手として史上最高額の移籍となる見込みだ。 この移籍には、アーセナル以外にもチェルシーやフランスの強豪リヨンなどが興味を示していた。しかし、アーセナルが「リバプールの評価額に全額を提示」したため、優位に立ち、現在は「個人条件の最終交渉が進行中」とされている。 アーセナルによるこの歴史的な大型補強は、女子サッカー界の移籍市場の価値を根本的に引き上げる契機となるだろう。新シーズンに向けて、両クラブの戦略にも大きな影響を与えることは間違いない。

リバプールで輝いたオリビア・スミス【写真：Getty Images】